Tại Nottingham Forest, đi ngược lại ý muốn của ông chủ Evangelos Marinakis chưa bao giờ là một lựa chọn sáng suốt. Khi HLV Nuno Espírito Santo công khai về mối quan hệ ngày càng xấu đi giữa hai người đàn ông quyền lực nhất tại sân City Ground, một cuộc chia tay là điều không thể tránh khỏi.
Nhiều người cho rằng Nuno xứng đáng được đối xử tốt hơn sau khi đã đưa Forest trở lại đấu trường châu Âu sau 30 năm vắng bóng. Sự yêu mến mà ông nhận được trong nội bộ câu lạc bộ sẽ khiến người kế nhiệm, Ange Postecoglou, gặp nhiều khó khăn. Các cầu thủ và nhân viên sẽ không dễ dàng chấp nhận sự thay đổi này bởi sự ngưỡng mộ và tình cảm ấm áp họ dành cho Nuno.
Postecoglou đã nói chuyện với các nhân vật cấp cao tại Forest vì ông là ứng cử viên hàng đầu ngay lập tức
Chiến lược gia người Bồ Đào Nha đến với một câu lạc bộ đang hướng tới cuộc chiến trụ hạng vào tháng 12 năm 2023, sau khi Steve Cooper, một người hùng khác trong quá khứ gần đây của Forest, bị sa thải. Sau khi giúp đội bóng trụ hạng thành công, ông đã đưa họ tới châu Âu chỉ một năm sau đó. Nuno không chỉ mang lại kết quả, mà còn cả một sự điềm tĩnh hiếm thấy dưới thời Marinakis tại City Ground. Liệu sự ổn định có trở lại khi ông ra đi, hay nguy cơ “cháy nhà” sẽ luôn thường trực?
Nuno nhận tin sa thải từ giám đốc thể thao Ross Wilson, người cũng sẽ sớm rời đi để gia nhập Newcastle. Giống như Nuno, Wilson rất được tôn trọng tại Forest và sự ra đi của ông có thể cho phép Edu, giám đốc bóng đá toàn cầu từ đầu tháng 7, có tầm ảnh hưởng lớn hơn.
Nuno đã được khuyên không nên nói với giới truyền thông về mâu thuẫn với Marinakis nhưng ông đã phớt lờ. Ông cũng chưa bao giờ xây dựng được mối quan hệ tích cực với Edu và muốn các thương vụ chuyển nhượng được hoàn tất nhanh hơn, nhưng những giao dịch như vậy không hề đơn giản. Ít có huấn luyện viên nào có thể phàn nàn khi kết thúc một kỳ chuyển nhượng mà câu lạc bộ đã chi ra khoảng 200 triệu bảng và chi tiêu ròng là khoảng 96 triệu bảng.
Bị tổn thương bởi những lời của Nuno, ông chủ Marinakis đã sẵn sàng cho một cuộc chia tay nhưng quyết định chờ đợi vì Nuno đã mang những ngày tháng vinh quang trở lại bên bờ sông Trent. Tuy nhiên, các bánh răng đã bắt đầu chuyển động ở hậu trường, và Marinakis đã nghĩ đến mối quan hệ tốt đẹp của mình với Postecoglou.
Buổi họp báo gây chấn động với phát biểu “không có lửa làm sao có khói” của Nuno diễn ra chỉ năm ngày sau chiến thắng toàn diện trước Brentford trong ngày khai mạc. Một trận hòa tại sân của Palace ở trận đấu tiếp theo là một kết quả tích cực khác, nhưng thất bại 0-3 trên sân nhà trước một West Ham chưa có điểm nào – cùng với màn trình diễn bạc nhược – đã đẩy nhanh mọi việc trước kỳ nghỉ quốc tế.
Postecoglou đã nói chuyện với các nhân vật cấp cao tại Forest vì ông là ứng cử viên hàng đầu ngay lập tức. Ông đã được tiếp cận từ trước và sẵn sàng cho việc quay trở lại Premier League một cách nhanh chóng. Chiến lược gia người Úc đã vô cùng thất vọng sau khi bị Tottenham sa thải dù đã đưa họ đến vinh quang Europa League. Cảm thấy điều đó là không công bằng, ông muốn có một cơ hội khác ở Anh và châu Âu, và Forest mang lại cả hai điều đó.
Nuno xứng đáng được đối xử tốt hơn sau khi đã đưa Forest trở lại đấu trường châu Âu. Sự yêu mến mà ông nhận được trong nội bộ câu lạc bộ sẽ khiến Ange Postecoglou, gặp nhiều khó khăn
Viễn cảnh thuê một huấn luyện viên được kính trọng và có mối liên hệ với Hy Lạp – Postecoglou sinh ra ở Athens trước khi cùng gia đình đến Úc năm 5 tuổi – là điều lý tưởng đối với Marinakis. Ông đã ca ngợi Postecoglou vì thành công tại Europa League khi trao cho ông một giải thưởng vào giữa tháng 7 tại một sự kiện của giải VĐQG Hy Lạp, nơi Postecoglou là khách mời danh dự.
“Những gì cậu ấy đạt được, cậu ấy đã làm với một đội bóng không giành được danh hiệu nào – họ đã có một thời gian rất khó khăn trong những năm gần đây,” Marinakis, chủ tịch của giải đấu và là chủ sở hữu của Olympiakos, cho biết. “Trong thành công to lớn mà cả thế giới đã thấy này, cậu ấy đã quảng bá cho Hy Lạp. Chúng ta phải đặc biệt cảm ơn cậu ấy vì điều này và chúng tôi chúc cậu ấy mọi điều tốt đẹp, mặc dù chúng tôi chắc chắn rằng cậu ấy sẽ làm tốt vì cậu ấy có khả năng. Dù cậu ấy đi đâu, thành công cũng sẽ đến.”
City Ground là điểm dừng chân tiếp theo của Postecoglou và có một sự thật phải chấp nhận là lối chơi của đội sẽ thay đổi. Postecoglou từng bị chỉ trích vì quá cứng nhắc khi Tottenham gặp khó khăn ở Premier League mùa trước. Một hàng phòng ngự lỏng lẻo là vấn đề và ông đã không tìm ra cách khắc phục, trong khi Nuno đã xây dựng một trong những hàng thủ vững chắc nhất tại Forest. Triết lý tấn công của Postecoglou tương phản với cách tiếp cận thận trọng của Nuno. Khi mọi thứ vận hành trơn tru ở Tottenham, lối chơi đó rất thú vị nhưng trong 12 tháng cuối cùng của triều đại Postecoglou, những trận đấu như vậy rất hạn chế. Ông đã cho thấy trong trận chung kết Europa League, và trong một số trận đấu loại trực tiếp, rằng ông có thể thực dụng và Forest sẽ hy vọng tư duy đó được áp dụng trong vai trò mới của ông.
Một sự trở lại ngay lập tức tới phía bắc London đang chờ đợi Postecoglou. Forest sẽ hành quân đến sân của Arsenal vào thứ Bảy, biến đây thành một khởi đầu vô cùng khó khăn. Postecoglou được đánh giá cao; bản tính hòa nhã và sự ấm áp là nền tảng trong cách quản lý con người của ông, và chúng sẽ rất quan trọng để chinh phục các cầu thủ đang thất vọng vì Nuno không còn là người lãnh đạo của họ.
Nuno rời Forest với danh tiếng được nâng cao sau khi ông gặp khó khăn tại Tottenham và có một thời gian ở Ả Rập Xê Út với Al-Ittihad. Ông sẽ không thiếu những lời đề nghị khi các vị trí trống xuất hiện. Điều ít chắc chắn hơn là Forest sẽ thể hiện ra sao dưới thời Postecoglou. Marinakis có thể chỉ vào việc bổ nhiệm Nuno làm bằng chứng cho thấy ông biết mình đang làm gì khi sa thải và bổ nhiệm huấn luyện viên. Nhiều người muốn Cooper được cho thêm thời gian nhưng Marinakis đã hành động, cảm thấy cần có sự thay đổi nếu Forest muốn tồn tại ở giải đấu cao nhất.
Postecoglou đủ thông minh để thành công và đội hình của Forest rất ấn tượng sau kỳ chuyển nhượng mùa hè, nhưng ông sẽ cần phải chứng tỏ rằng mình đã học được từ những sai lầm ở Tottenham. Marinakis là một thế lực và ông đã có được người mình muốn. Cả hai đều cần mối quan hệ này phải thành công, bởi vì danh tiếng của cả hai đang bị đặt lên bàn cân.
Ngoại Hạng Anh
Cúp nhà vua Tây Ban Nha
VĐQG Thuỵ sĩ
VĐQG Ghana